Como gran parte de los platos tradicionales, los tacos al pastor tienen origen extranjero. Cuenta la historia que para el año 1960 una gran cantidad de inmigrantes árabes (libaneses específicamente), llegaron a tierras mexicanas y trajeron consigo parte de su cultura y gastronomía.
En este segundo renglón se incluyen los “shawarmas” que es la receta original de los tacos al pastor. Sin embargo los habitantes mexicanos supieron adaptar bien la receta a su región y combinaron una serie de ingredientes típicos para darle el sabor y el componente perfecto.
Entre esta adaptación está el cambio de carne, pues originalmente en los shawarmas era utilizada la carne de cordero y ya incorporada la receta en tierras mexicanas, los pobladores cambiaron el tipo de carne por carne de cerdo. Asimismo agregaron ingredientes como el chile y el achiote para darle ese toque picante propio del país, así como la salsa verde, roja, de aguacate o picante para complementarla.
